Крайне редко правитель разрешал присваивать отчество с окончанием –вич простолюдинам: только за какие-то особые заслуги. Даже знать получала «вичи» не просто так. Древние отчества и окончание -ич На самом деле отчества на Руси появились достаточно давно. По крайней мере так утверждал славист Владимир Ламанский в статье, опубликованной в журнале «Живая старина» (1903 год). По словам Ламанского, впервые отчества встречаются в списках русских послов, датированных 945 годом. Впрочем, тогда отчество писалось несколько иначе: например, Василий сын Петра...

Значение этого имени вызывает споры. Некоторые исследователи считают его пер­сидским, большинство же склоняется к тому, что оно происходит от древнерусского слова «вадити» — сеять смуту, спорить, обвинять, клеветать...