В художественной литературе ХХ века одной из главных тем является тема героизма советских людей в годы Великой Отечественной войны. В повести В списках не значился» Б. Васильев напоминает о первых днях войны на территории Брестской крепости. Исполнительность и добросовестность будущего защитника Брестской крепости В военном училище во время присвоения Николаю Плужникову, родившемуся 12 апреля 1922 года, звания лейтенанта генерал сказал ему, что его знают как человека исключительно добросовестного и исполнительного. Генерал предложил ему остаться при училище командиром взвода. Плужников отказался, объяснив отказ тем, что «каждый командир должен сначала послужить в войсках»...

Повесть Бориса Васильева «В списках не значился», словно машина времени, переносит в первые дни Великой Отечественной войны, погружая в действительность прошлого и заставляет снова переживать моменты происходящих событий. На повести, опубликованной в 1974 году, было воспитано целое поколение советской молодежи. Повесть поражает пронзительностью, даже современного читателя 21 века, рисуя объемную картину войны. В основу произведения ложится подлинная история обороны Брестской крепости и судьбы людей, которые с честью первыми встали на защиту Родины...