Екатерина Алексеевна Романова урождённая София Фредерика Августа Ангальт-Цербстская, родилась 2 мая 1729 в Пруссии. Росла она не в очень богатой семье, однако средств на образование дочери хватало. Её отец служил прусскому королю, мать была из очень знаменитого рода и приходилась двоюродной тётей Петру lll (в будущем он стал супругом Екатерины ll). Екатерину в детстве родители называли Фике, она знала несколько языков и любила историю и географию. Современники отмечали, что она на протяжении всей жизни была очень спокойной и так же отличным психологом...

Правление Екатерины II отличалось стремлением к некоторой демократизации политической системы России. В Европе в это время уже давно шли процессы перехода от феодального общества к рыночным отношениям. Просвещенный абсолютизм, который исповедовала императрица, был одним из его этапов. Кончина царицы Великая правительница умерла 6 ноября 1796 г. около 10 часов утра. Ей было 67 лет. Для XVIII века вполне преклонный возраст. В последнее время у царицы была избыточная масса тела и отеки на ногах. Она с трудом ходила и особенно задыхалась при подъеме по лестнице...