6 ноября 1796 года с кончиной императрицы Екатерины II завершилась эпоха, которую называли золотым веком дворянства. Иностранные наблюдатели не переставали удивляться тому, как немка, не имевшая ни малейших прав на русский престол, смогла царствовать тридцать четыре года. Но ее подданные помнили, что она ценила их достоинства и была снисходительна к их слабостям. Между генерал-губернаторами в царствование Екатерины А. П. Мельгунов, как известно, был признаваем по уму его в числе отличных и пользовался общим уважением...

Екатерина II , известная как Екатерина Великая, была правительницей Российской империи в течение 34 лет - с 1762 по 1796 годы. Она была самой долго правившей женщиной в истории России. Екатерина Великая расширила территорию своей империи путем завоеваний и дипломатии, сделав Россию одной из ведущих держав Европы. К концу ее правления площадь Российской империи увеличилась примерно на 200 000 квадратных миль. Она была умелым губернатором и внесла значительные образовательные и административные реформы, которые оказали длительное влияние на страну...

Екатери́на II (Екатери́на Алексе́евна[6]; Екатери́на Вели́кая; урождённая Софи́я Авгу́ста Фредери́ка А́нгальт-Це́рбстская (нем. Sophie Auguste Friederike von Anhalt-Zerbst-Dornburg), в православии Екатерина Алексе́евна; 2 мая 1729, Штеттин — 6 [17] ноября 1796, Санкт-Петербург) — императрица и Самодержица Всероссийская (1762—1796). Дочь князя Ангальт-Цербстского, Екатерина взошла на престол в результате дворцового переворота против своего мужа — Петра III, вскоре погибшего при невыясненных обстоятельствах (возможно, он был убит)[7]...