Судьба Гоголя сильно отличается от судеб многих русских литературных гениев. Бессобытийная. Благополучная. Всё по схеме: служил – писал – лечился. Никаких пушкинских страстей. Никаких лермонтовских конфликтов. Никаких приключений. За границу ездил ради климата, для здоровья. «К женщинам не знал интереса». Даже гонений никаких не испытал. Другой бы за «Ревизора» в ссылку угодил, Гоголь же был «обласкан царской улыбкой». Когда читаешь о судьбе великого писателя в книге «В тени Гоголя», зная историю её автора, Абрама Терца, на многое смотришь иначе...

В истории русской литературы трудно найти фигуру более загадочную, чем Николай Васильевич Гоголь. Гениальный художник слова оставил после себя десятки бессмертных произведений и столько же тайн, до сих пор неподвластных исследователям жизни и творчества писателя. Для примера, точная дата рождения писателя долгое время оставалась загадкой для его современников. Не зря, на простой вопрос о дате своего рождения Гоголь всегда отвечал либо уклончиво, либо называл 1811 год. В чем же причина такой секретности? А причина была и очень серьезная...