В скромной ленинградской квартире на улице Гоголя раздался радостный возглас, когда в дверях появился молодой, полный жизни Леонид Харитонов. С улыбкой, от которой расплывалось круглое лицо, он обнял родителей и младшего брата Виктора, предвкушая предстоящие съёмки в картине, которая навсегда изменит его жизнь – «Солдат Иван Бровкин». Однако за вечерним чаем бравурность сменилась глубокими сомнениями. Леонид, выросший в городе, не знал деревенской жизни и тревожился, сможет ли убедительно сыграть простодушного парня так, чтобы ему поверили миллионы зрителей...