Павел Петрович ждал государева престола 42 года. А вот царствовал он куда меньше — 4 года, 4 месяца и 4 дня. Великий князь Павел Петрович Двоюродный внук Елизаветы Петровны, будущий самодержец Всероссийский, Павел Петрович появился на свет в сентябре 1754 года. С самого рождения жизнь царевича была окружена самыми разными толками и слухами. Согласно одному из них, его отцом был не император Пётр III (хотя внешнее сходство между ними разительно), а Сергей Салтыков, первый фаворит его матери. Сама Екатерина, вторя сплетням, также всю жизнь внушала сыну, что он незаконнорождённый...

Будущий император Павел Первый родился 20 сентября (1 октября по старому стилю) 1754 года. Его родители - Пётр Третий и Екатерина Вторая. Оба они побывают правителями страны, но на момент рождения императрицей была Елизавета Петровна, приходившаяся тёткой Петру Третьему. Если происхождение самого Петра Первого не до конца понятно, то его дочь Анна была замужем за Карлом-Фридрихом Гольштейн Готторпским, жила спокойно в Германии, носила титул герцогиня Голштинская и умерла в возрасте 20 лет недолго спустя после родов (рождения Петра Третьего)...