История Улан-Удэ началась в 1666 году,  когда на высоком берегу реки Уда, неподалеку от ее впадения в Селенгу, возникло Удинское казачье зимовье. С 1730-х поселение называлось Верхнеудинском. Бурятское население относилось к поселку с особым почитанием, ведь через него проходила дорога в Монголию и Китай. Этот маршрут был известен как Чайный путь и по объемам торговли уступал только Великому Шелковому пути. В 1934 году Верхнеудинск переименовали в Улан-Удэ («Красная река»). Сегодня здесь живет около полумиллиона человек...