Бывают люди, которые совпадают друг с другом сразу, «родственные» души, сразу коннектятся. Так получилось у актера Михаила Пуговкина и режиссера Леонида Гайдая. Их творческий союз начался при работе над фильмом «Операция Ы». Гайдай предложил Пуговкину роль Верзилы, того самого который «кто не работает, тот ест». Однако в гриме актер был самым настоящим уголовником, а режиссеру требовался хулиган. Поэтому Михаилу Ивановичу была предложена роль прораба. Фразу «Пробка, подарок из Африки» придумал актер...

13 июля исполняется 100 лет со дня рождения народного артиста РСФСР Михаила Ивановича Пуговкина. С ранних лет Михаил был очень артистичен. Работая на заводе, он посещал драмкружок, впоследствии играл во вспомогательном составе театра на Сретенке. С началом Великой Отечественной войны Пуговкин отправился добровольцем на фронт, где был тяжело ранен. После войны он окончил школу-студию МХАТ. В кино Пуговкин исполнил более 100 ролей. Играл в фильмах "Солдат Иван Бровкин", "Свадьба в Малиновке", "Девчата", "Визит к Минотавру"...