22 января 1440 года родился будущий царь Иван III Васильевич (1440-1505). Управлять государством Иван начал как соправитель своего отца, великого князя Василия II Тёмного, ослепленного по приказу давнего соперника в борьбе за власть Дмитрия Шемяки. Длительная междоусобная борьба за московский престол между Василием II и Дмитрием Шемякой закончилась поражением и смертью последнего. Ивану пришлось быть и глазами и руками своего отца. С 9-летнего возраста он именовался «великим князем», участвовал в государственных делах и в боевых походах...

Великий князь Иван III вошел в историю как собиратель земель русских: к своим владениям он присоединил значительные территории, окончательно закрепив за Москвой статус политического центра Руси. Одним из самых важных свершений стало покорение в 1478 году Новгородской республики. Великий Новгород обособился от других русских земель еще в домонгольское время, в 1136 году. Почти три с половиной столетия на севере Руси существовало государство, весьма непохожее на своих соседей. Ведущую роль в нем играл...