22 января 1440 года родился будущий царь Иван III Васильевич (1440-1505). Управлять государством Иван начал как соправитель своего отца, великого князя Василия II Тёмного, ослепленного по приказу давнего соперника в борьбе за власть Дмитрия Шемяки. Длительная междоусобная борьба за московский престол между Василием II и Дмитрием Шемякой закончилась поражением и смертью последнего. Ивану пришлось быть и глазами и руками своего отца. С 9-летнего возраста он именовался «великим князем», участвовал в государственных делах и в боевых походах...

В конце 15 века купцы и путешественники посылали из Восточной в Западную Европу примерно такие новости: «На востоке между католической Польшей и кочевыми племенами, из вечно враждующих между собой княжеств,...