Тело лежало так, словно человек просто прилёг передохнуть. Капитан Сомов спустился по выщербленным ступеням в сырой подвал, и первая мысль пришла странная, почти кощунственная. Убийца относился к жертве с пугающим уважением. Майор интендантской службы Фёдор Кравцов лежал навзничь, руки вытянуты по швам, ноги сведены вместе. Кто-то аккуратно смежил ему веки, придав лицу спокойное, спящее выражение. Под затылком растеклась тёмная лужа крови, уже схватившаяся бурой коркой по краям. Апрельский рассвет еле сочился сквозь пролом в потолке, освещая танцующие пылинки...

Она родилась в ледяной избе, где смерть уже переступила порог. Старый путевой обходчик, сам похоронивший всех сыновей, подхватил её, завёрнутую в старый сигнальный флаг, и дал имя — Арина. С этой минуты жизнь на глухом полустанке Медвежий Лог изменилась навсегда, потому что свет одного фонаря способен разогнать даже самую беспросветную тьму. Сердечницы… Остановитесь. Заварите чай. Выключите все внешние раздражители и шумы: радио, телевизор и т.д. Позвольте себе быть здесь и сейчас в полной тишине...