Вопреки распространенному мнению, кораллы не являются растениями и не белого цвета. Это два заблуждения, которые нужно развеять. Кораллы на самом деле — морские беспозвоночные, образующие колонии полипов и создающие симбиотические отношения с зооксантелловыми водорослями: водоросли обеспечивают энергию через фотосинтез и разноцветные пигменты, в то время как кораллы предоставляют убежище и питательные вещества. Вместе эти организмы являются архитекторами моря, поддерживая четверть всех морских видов, покрывая менее 1% площади океана...

Факт 1. Колонии кораллов часто образуют огромные рифы и целые острова. Больше всего в этом плане повезло Тихому океану — в нём расположено больше атоллов (коралловых островов), чем в любом другом, и большой барьерный риф , крупнейший из рифов мира, тоже находится здесь. Но на формирование островов и рифов у полипов уходят тысячи лет. Факт 2. В самых благоприятных условиях коралловые колонии растут примерно на 1 сантиметр в год, но на практике они обычно растут намного медленнее. Кроме того, колонии...