Но домой я не поехала. Передумала! Такой уж у меня характер. Мой внутренний компас, стрелка которого всегда указывала на неприятности, теперь вертелся как сумасшедший, показывая прямо на кабинет майора Волкова. Я влетела в здание, пропуская мимо ушей возмущенные возгласы дежурного сержанта, и распахнула дверь кабинета без стука. Максим сидел за столом и смотрел на меня с таким выражением лица, будто увидел привидение. — Ильина? — произнес он. — Что случилось? Что за вид у тебя? Опять под машину...

Лиза была твердо убеждена: стоит мужу прийти домой, сесть за стол и отведать её фирменный борщ с копчёной грудинкой — и всё встанет на свои места. Борщ всегда удавался ей лучше всего, и процесс его приготовления был для неё чем-то вроде ритуала — почти медитации. Обжарить лучок до золотистого хруста… Нарезать капусту так тонко, что она ложилась в кастрюлю, как шёлковые нити… Добавить щепотку сахара после томатной пасты — чтобы вкус заиграл, стал глубже, гармоничнее… Николай всегда с аппетитом доедал свою порцию и шутил, что это вкуснее, чем в любом ресторане...