Одно из ранних романтических произведений А.М. Горького – рассказ «Старуха Изергиль», написанный в 1894 году. Он состоит из трех частей: две легенды и одно повествование о жизни женщины, - которые объединяются общей идеей. Части расположены в определенной последовательности, от которой зависит главная мысль рассказа – в чем смысл жизни. Именно этой идеей связаны все три части. Читая каждую часть рассказа, человек задумывается: как жил герой? Ларра отверг общество и жил для себя. Изергиль любила людей и жила для себя. Данко пожалел людей, не бросил их в трудный момент, пожертвовав жизнью. Так Горький подводит читателя к высочайшей значимости жизни человека-идеала...

«Макар Чудра» стало первым произведением, которое Горький представил свету в 1892 году. Романтический рассказ под названием «Старуха Изергия» вышел всего на два года позже – в 1894 году. В нем старая женщина делится историями любви из своей жизни. Она рассказывает захватывающую легенду про Данко, вошедшую в третью часть романа, которая покорила сердца читателей. Легенда про Ларра – сына орла и женщины - также оставила определенный отпечаток. Наказание в виде бессмертия, одиночества пугает, заставляет задуматься о смысле жизни...