Прилагательное «тихий» с географическим названием «Дон» превратилось в устойчивое словосочетание благодаря великому советскому писателю Михаилу Шолохову. Назвав так четырехтомную сагу о страшных событиях гражданской войны, перемоловших практически целое сословие — казачество, автор очень по-народному спрятал жуткое за ласковым. В былинах и народных песнях характерно присоединение к существительному устойчивого прилагательного, часто с диссонансом: молодец — добрый, сокол — ясный, земля — сырая мать; примеров много...

"Ой ты, наш батюшка, тихий Дон!" - так в своих песнях обращаются к великой реке донские казаки. Хотя от Днепра и Терека до Яика и Амура раскидало казачество хутора за свою многовековую историю (с 1549 г. упоминаются в летописи "казаки"), для всякого русского человека с судьбой и укладом казаков неразделимо связана именно эта река. Удивительно ли, что, взявшись за роман о донском казачестве, М. Шолохов первоначально дал ему имя "Донщина", однако с расширением замысла изменил и название своей главной книги: "Тихий Дон"...