Повесть Валентина Распутина была написана в 1968 году, через два года опубликована, тогда же очень полюбилась читателю. Вообще писателя интересовала тема деревни, преемственности поколений и сохранение важнейших жизненных ценностей. Во многих его произведениях главные героини - женщины с богатым жизненным опытом, деревенские жительницы, труженицы и, я бы даже сказала, праведницы. Так и в этой повести речь идет о 81-летней бабушке Анне, которая теперь уже прикована к постели, немощна, доживает последние дни...

-Мам, я женюсь на Ольге. У нас будет ребёнок, - заявил Андрей, вернувшись вечером домой. -Ты же не серьезно? - воззрилась на сына Елена Петровна. - Ты смотри, папе такого не скажи! -Мам, да я всё понимаю. Она не нашего круга, и всё такое. Из бедной семьи. Но разве Ольга стала от этого хуже? Бедность - не порок! -А нищета - порок! Перечитай Достоевского! -Это просто цитата персонажа, а не истина в последней инстанции. По-моему, куда хуже оставить своего ребенка и уйти от женщины в положении. -А я говорила тебе! Но ты можешь жениться на Ольге...