21 Когда Камаль постучал в дверь дома, вечер уже приближался решительным шагом, и погружал в сумрак все дороги, аллеи, минареты и купола. Камаль не отказывал себе в неожиданно выпавшем на его долю удовольствии прогуляться: ему позволяли выйти в такой поздний час, чем он очень гордился, для того, чтобы передать устное послание от Фахми. От него не скрылось, что брат доверил это дело лишь ему одному, и больше никому. В атмосфере таинственности, которая окружала это поручение, он ощущал своим маленьким сердечком, что трепетало от радости и гордости, особую важность этой миссии...

1 Одним сентябрьским вечером 1941 года была половина третьего – время окончания работы государственных учреждений, когда словно бушующий поток вылетают из ворот министерств группы служащих, которых изнурили голод и усталость. Затем рассеялись по земле, гонясь друг за другом, воспламенённые лучи солнца. Вылетел и Ахмад Акиф – государственный чиновник – вместе с остальными. По своей привычке он направлялся в Сакакини 1 примерно в этот же час каждый день. Но сегодня его курс изменился, и впервые повёл его к Аль-Азхару 2...

1 Господин Ахмад Абд Аль-Джавад закрыл за собой входную дверь и неспешными шагами пошёл во двор, залитый бледным светом звёзд. Конец его трости вонзался в землю всякий раз, как он опирался на неё, шагая нетвёрдой походкой. Он был мучим жаждой: ему ужасно хотелось выпить холодной воды, которой он также умоет лицо, голову и шею, чтобы хоть ненадолго облегчить муки июльской жары и огня, пылающего в животе и голове. Он обрадовался, подумав о холодной воде, так что губы его расплылись в улыбке. Когда...