В научном дискурсе, публицистике и даже в повседневном общении термины «теория» и «гипотеза» часто используют как синонимы. Это создаёт путаницу: люди могут считать «теорией» любое предположение, а «гипотезой» — устоявшееся знание. На деле же между ними — принципиальная разница в степени обоснованности, объёме доказательств и статусе в науке. Разберёмся, в чём суть различий, и проиллюстрируем их на пяти общеизвестных примерах. Чтобы сразу увидеть разницу, сведем основные критерии в таблицу: Что такое...

Часто вижу в комментариях к статьям на «Популярной науке» путаницу в этих понятиях. Часто это выражается в форме: «Теория эволюции - это всего лишь теория». На самом деле, это все равно, что сказать: «Это решение принял всего лишь президент России. У нас в компании работает шесть человек, мы степлеры продаем. И у нас тоже есть президент». Как вы понимаете, влиятельность этих двух президентов несопоставима. Один принимает решения на всю страну, и мы живем по этим правилам. Другой президент - на всю компанию...