Должность начальника тюрьмы в двадцать шестом веке была номинальной. Преступлений, за которые индивида заключали под стражу, не осталось. Нарушители законов, конечно, никуда не делись, но их либо штрафовали, либо отправляли на исправительные работы в космические колонии. Впрочем, тюремные казематы на Земле всё ещё стояли. То ли у всеобщего департамента полиции не дошли руки от них избавиться, то ли чиновники рассчитывали, что когда-нибудь к прежней системе наказаний вернутся и камеры вновь заполнят преступники...

Кровавую пищу клюет под окном, Клюет, и бросает, и смотрит в окно, Как будто со мною задумал одно. Зовет меня взглядом и криком своим И вымолвить хочет: «Давай улетим! Мы вольные птицы; пора, брат, пора! Туда, где за тучей белеет гора, Туда, где синеют морские края, Туда, где гуляем лишь ветер… да я!…» Произведение написано в 1822 году от лица узника, в то время как сам автор в заключении никогда не был и пишет стихотворение находясь в южной ссылке, довольно, кстати, приятной, полной впечатлений, возможностей, дружеского общения...