Дверь открылась, и тот самый, знакомый до тошноты сладковатый запах тушеной курицы и лавандового освежителя воздуха ударил мне в нос. Я глубоко вздохнула, выдавила улыбку и переступила порог квартиры свекрови. – Алинка, Максим, заходите, заходите! – Тамара Ивановна раскинула объятия, но обняла лишь своего сына, ко мне лишь слегка прикоснувшись щекой. – Я так за вас соскучилась! Ее взгляд скользнул по мне с ног до головы, быстрый, как удар змеи, оценивающий и безжалостный. Я непроизвольно втянула живот...

Последние лучи сентябрьского солнца мягко окрашивали стены нашей гостиной в теплый, медовый цвет. Я лежала на мягком диване, уткнувшись носом в книгу, и краем глаза наблюдала за Егором. Он что-то возился на кухне, готовя наш традиционный субботний ужин — пасту с морепродуктами. Запах чеснока и специй медленно наполнял квартиру, смешиваясь с чувством абсолютного, ничем не омраченного покоя. Этот дом был моим островком, моей крепостью. Не в переносном, а в самом прямом смысле. Ровно три года назад, на нашей свадьбе, родители вручили нам ключи...