Вечером Николай, вернувшись из госпиталя, отказался от ужина, сославшись на усталость и легкую головную боль, поцеловал Машу в шейку и отправился в свой кабинет. Слегка першило в горле, нос ни с того, ни с сего начал сопливиться, чесались глаза. Неужто простыл? Немудрено в сыром Петербурге в первые числа марта. Сырой волглый снег под ногами, влажный ветер с Невы пробирается под шинель. Нужно было немного поработать, навестить своих пациентов в их небольшом домашнем лазарете и что-то ещё. Но головная...

Свекровь и невестка мыли на кухне посуду, и свекровь неожиданно вспомнила: «Я раньше часто в сад ездила, когда он был. Так вот, соберусь, а Паша тут же причину придумает, чтобы дома остаться. Пару раз проверяла. Как будто собралась, выйду с вещами, а сама пару часов где-нибудь погуляю. И неожиданно вернусь. А у нас дома парней – все его друзья»! Ничего плохого не было: ни курева, ни выпивки. Просто как площадка для общения: «Увидит, что я вернулась, рассердится, но ничего не скажет». Рассказала и забыла, а невестка задумалась...