Зима в Костромском крае обычно сурова. Снег ложится с ноября, леса встают стеной, болота сковывает лед, хрупкий под ногами, но коварный в оттепель. В такие времена на вес золота ценятся те кто знает, где под снегом топь прикидывается поляной, где тропа ведет к монастырю, а не в пустоту. Иван Сусанин жил в деревне Домнино, в вотчине инокини Марфы - матери царя Михаила Федоровича. Он был крестьянином, состоявшим в крепостной зависимости, имел дочь. Дочь была замужем за неким Богданом Собининым. О жизни Сусанина до одного собтия не сохранилось ни строчки...