Все на Земле состоит из углерода и будет состоять из него в обозримом будущем, но может ли жизнь в других уголках Вселенной быть основана на другом веществе? Удивительно видеть формы жизни, изображенные в фильмах и передовых сериалах, таких как "Очень странные дела", "Аннигиляция", "Прибытие" и "Любовь, смерть и роботы". Эти творческие новые миры порождают наше любопытство и желание узнать, действительно ли такие вещи могут существовать. Что делает углерод таким особенным? Углерод — тот невысокий ребенок в классе, который очень общителен и очень легко сближается со всеми...

Углерод способен образовывать полимерные цепочки и поэтому является главным строительным материалом для органических соединений. Соединения углерода составляют основу земной жизни, а их свойства во многом определяют спектр условий, в которых подобные формы жизни могут существовать. По числу атомов в живых клетках доля углерода около 25 %, по массовой доле — около 18 %. В организм человека углерод поступает с пищей (в норме около 300 г в сутки). Общее содержание углерода в организме человека достигает около 21 % (15 кг на 70 кг массы тела)...