Когда Елизавета Сергеевна выходила из автобуса, снег уже валил косо, мелкий, как манная крупа. Воздух пах мокрой землей и дымом — в деревне топили печи. Она прижала к себе сумку с хлебом и мандаринами — редкая роскошь на ее пенсию, — и пошла по обочине. До дома оставалось минут десять, но идти было тяжело: дорогу занесло, снег проваливался под ногами, да и возраст уже не тот, чтобы идти бодрым шагом, как раньше. Раньше... это слово в последнее время стало ее постоянным спутником. Раньше она ездила на машине, а теперь — автобусом...