Языковое чутьё может подвести: случаи, когда запятая перед «как» НЕ нужна: 1) Перед «как» стоит частица «не» или слова «совсем», «совершенно», «почти», «вроде», «точь-в-точь», «именно», «просто», «прямо» и т.п. Например: Учёба в университете не как в школе. Мы с подругами почти как родные. 2) «Как» и слово после «как» можно заменить наречием или творительным падежом. Например: Бусы посыпались как град. (Бусы посыпались градом.) 3) «Как» имеет значение «в качестве». Например: Кукурузный крахмал нужен как загуститель...

У всех нас после школьного курса русского языка осталось в голове разное. Кто-то не помнит правил. Кто-то даже не перечислит навскидку названия падежей. Но у многих зафиксировались в памяти некоторые моменты, позволяющие относительно грамотно писать почти на автомате. Например, спроси любого – он ответит, что перед «ЧТО» всегда ставится запятая. Не все объяснят почему, но многие поставят, не задумываясь: Я попросил его рассказать, что вчера было на лекции. Он подумал, что неплохо бы было перекусить...