Если честно, в тот вечер я просто хотела доехать домой. Никаких подвигов, никаких «кармических очков», как любит говорить моя дочь. Был конец ноября: сыро, тёмно, противный мокрый снег хлестал по лобовому стеклу, дворники еле успевали смахивать кашу из льда и грязи. Фары встречных машин резали глаза, и единственной мыслью было — поскорее добраться до своей двушки, сварить чай, включить старый сериал и укутаться в плед. Я возвращалась с подработки: бухгалтерию маленького ИП свозили в бумажных коробках чуть ли не на заднем сиденье моей старенькой «Киа»...

— Ленок, привет! А я с новостями! — голос Саши, громкий и неестественно бодрый для вечера рабочего дня, ворвался в прихожую вместе с ним. Он бросил ключи на тумбочку с таким бравурным стуком, будто не просто вернулся домой, а водрузил знамя на покорённую вершину. Скинув куртку прямо на спинку кресла, он прошёл в комнату, расстёгивая на ходу воротник рубашки, пропитавшейся запахом города и офисной пыли. Он выглядел уставшим, но глаза его горели самодовольным огоньком человека, только что совершившего правильный и очень важный поступок...

— Двадцать пять тысяч на продукты, мама уже всё посчитала, — Леша сунул Алине листок с цифрами, едва она переступила порог. Она остановилась, сумка выскользнула из рук и глухо шлёпнулась на пол. — Какие двадцать пять тысяч? — Ну на новогодний стол. Мама решила устроить праздник, пригласила всех родственников. Человек пятнадцать будет. Мама сказала, чтобы ты новогодний стол оплатила, — Леша говорил так, будто речь шла о чём-то само собой разумеющемся. Алина подняла сумку, прошла в комнату. Руки дрожали, когда она стягивала с себя куртку...