Буква “Х” (Икс) часто символизирует нечто неизвестное и таинственное, что может быть привлекательным – посмотрите на Элона Маска с его SpaceX, Tesla Model X, а теперь и  Twitter он превратил в Икс. Возможно, вы знакомы с символом “x” по урокам математики. Во многих задачах алгебры икс используется в качестве переменной, обозначающей неизвестную величину. Но почему для этой роли выбрана именно буква “x”? Когда и где возникла эта традиция? Содержание Любители математики выдвигают несколько различных объяснений: одни ссылаются на перевод, другие указывают на более типографское происхождение...

Задачи, решаемые с помощью уравнений, встречаются во многих текстах глубокой древности. Уже около 4000 лет назад вавилоняне и египтяне решали разные задачи землемерия, строительства и военного дела с помощью уравнений. Уравнения первой степени умели решать также китайские и индийские учёные. В папирусе Ахмеса, например, содержатся задачи, в которых неизвестное обозначали специальным символом, называемым «хау» или «аха» и обозначавшим «количество», «кучу». Однако развитие алгебры как науки долго сдерживалось отсутствием удобных обозначений, над которыми можно было бы выполнять действия...