Лето 1296 года. Королевский клерк в Вестминстере, щурясь при свете сальной свечи, подводит баланс казначейских свитков — главного финансового документа английской короны. Цифры не оставляют сомнений. За последние четырнадцать лет на возведение замков в только что завоеванном Уэльсе ушло около восьмидесяти тысяч фунтов стерлингов — сумма, примерно втрое превышающая весь ординарный годовой доход королевства. Эдуард I, самый могущественный монарх Европы своего времени, сидит в финансовой ловушке, сложенной из камня, известкового раствора и собственных амбиций...

Конкретная стоимость «бесценной человеческой жизни», выраженная в долларах, фунтах и рублях. Представьте, что вы обладаете серьезным физическим дефектом: можете самостоятельно садиться, но в остальном вам требуется посторонняя помощь. Существует операция, способная избавить вас от недуга: вы проживете еще 50 лет c полноценным здоровьем. Вероятность успеха операции оценивается в p. Неудача приводит к немедленной смерти. Насколько мало должно быть p, чтобы вам было все равно, ложиться ли на операционный...