Звание, с которого начиналась настоящая служба В армии Российской империи существовала чёткая иерархия, где каждый чин имел своё место, функции и даже особый социальный оттенок. Подпоручик был одним из самых «живых» и человеческих званий в этой системе. Это был не кабинетный начальник и не генерал с картами на столе, а молодой офицер, только вступивший в настоящую службу. Подпоручик стоял в самом начале офицерской карьеры. Он уже не был солдатом или унтер-офицером, но и до старших чинов ему было далеко...

— Я нашла старую фотографию в столе мужа. На обороте было написано: «С Люсей, 2010». Я спросила, кто это. Он побледнел и сказал: «Это моя бывшая. Твоя новая нач Арина застыла с пылесосом в руках, услышав, как в прихожей упал телефон. Не упал — шлёпнулся, будто выскользнул из кармана. Она выглянула из спальни. Максим стоял спиной, торопливо поднимая аппарат с паркета. Его плечи были неестественно напряжены. Он судорожно протёр экран рукавом рубашки, не оборачиваясь, и быстро сунул телефон в карман, будто прятал улику...

Кузбасс, Россия, 1991 год. Шахтёры на глубине нескольких метров разрабатывают угольный пласт. Возраст угля в этом месте — 300 миллионов лет. Это подтверждено многократными геологическими анализами. В нетронутом пласте они находят металлический объект размером примерно с ладонь. Идеально симметричный. С явными следами механической обработки — ровные грани, закруглённые края. Правильная геометрическая форма. Три независимые лаборатории изучили находку. Вывод одинаковый: искусственного происхождения...