Для советских граждан перелёты долгое время были чем-то особенным — билет на самолёт был не только удобством, но и своеобразным символом престижа. В этой системе главную роль играл Ту-154, ставший самым массовым пассажирским лайнером в истории СССР. Его называли «рабочей лошадкой» советской авиации, а в народе он обрёл репутацию надёжного и даже легендарного самолёта. В начале 1960-х годов СССР нуждался в новом среднемагистральном самолёте. Старые машины — Ту-104 и Ан-10 — уже не справлялись с растущими потоками пассажиров...

В цикле монографии о самолёте Ту-154, написанной мной в соавторстве с Сергеем Дроздовым и опубликованной в журнале «Авиация и Время» уже говорилось о советских эксплуатантах этого самолёта. Сегодняшняя статья – краткая информация о количестве советских авиапредприятий, в которых работали «сто пятьдесят четвёртые». Новые лайнеры Ту-154 стали поступать в подразделения Аэрофлота в конце 1970 года. Полёты с пассажирами начались в феврале 1972 года. До момента развала Советского Союза самолёты типа Ту-154 работали в 45 авиационных отрядах 26 территориальных управлений гражданской авиации СССР...