В имперскую эпоху главнокомандующим всей римской армией был император. До того, во времена Республики, было то же самое. Император — тот, у кого есть imperium, то есть право высшей власти над жизнью и смертью. В Римской республике империй давался консулам (в обычной ситуации) или диктаторам (в случае чрезвычайных обстоятельств), то есть самым высшим должностным лицам. Армия подчинялась их власти. С середины IV в. до н.э. в римской структуре высших должностных лиц появилась ещё одна ступенька — претор...

Вот это, конечно, вопрос – зачем вообще была нужна такая должность в римском легионе? Попробуем с этим разобраться. Всего военных трибунов римскому легиону полагалось шесть. Старшим из них считался трибун-латиклавий, его статус обозначался широкой пурпурной полосой на белом военном плаще и на тунике. Это был второй по старшинству (после легата) офицер легиона, как правило, с хорошим жизненным и боевым опытом. Это – третья ступень военной карьерной лестницы, перед ней шли должности префекта вспомогательной пехоты и префекта вспомогательной кавалерии...