Мало кто сейчас при обращении употребляет слово «товарищ», а ведь не так давно, в эпоху Советского Союза товарищами называли каждого гражданина великой страны. Мало кто знает, что слово имеет тюркские корни. Оно образовано от слова «tauar», что в переводе значит «товар». По одной из версий, сначала тюрки называли так просто товар. После того, как слово перекочевало в древнерусский, оно стало иметь другое значение – «повозка или обоз с неким товаром» и произносилось, как «товарище»...

В Толковом словаре русского языка слово «товарищ»* - это человек, близкий кому – нибудь по взглядам, деятельности, по условиям жизни, а так же человек, дружески расположенный к кому – нибудь. При Советской власти: это было и обращением к гражданину... А в знаменитой песне Василия Лебедева – Кумача «Родина» есть такие проникновенные слова: Наши нивы глазом не обшаришь, Не упомнишь наших городов, Наше слово гордое «товарищ» Нам дороже всех красивых слов. С этим словом мы повсюду дома, Нет для нас ни чёрных, ни цветных, Это слово каждому знакомо, С ним везде находим мы язык...

Товарищем в старину называли работника наподобие современного товароведа (ну и завхоза иногда) или даже самого купца. Сотоварищ – это был коллега товароведа или же компаньон купца (приставка со- обозначает совместность действия). Теперь это слово часто означает просто коллега, однокашник или сообщник. Оно может употребляться и в единственном , и во множественном числе: «Иванов и его сотоварищ…», «Иванов и его сотоварищи» (можно и просто: «Иванов и сотоварищи»). Примеры из литературы: — Лечил-то его кадиевский врач, – мой сотоварищ по врачебному искусству...