Анна Павловна аккуратно достала из духовки утятницу. Густой, сладковатый аромат запеченных яблок, корицы и птичьего жира мгновенно заполнил просторную кухню ее сталинской квартиры. В свои шестьдесят восемь лет она сохранила не только прямую спину и острый ум, но и ту особую, неторопливую грацию, которая отличает людей, наконец-то начавших жить для себя. В прошлом преподаватель высшей математики в одном из лучших столичных вузов, Анна Павловна давно вышла на пенсию. Однако ее жизнь вовсе не ограничивалась просмотром сериалов и вязанием носков, как это принято стереотипно считать...

Свекровь, Анна Павловна, всегда обладала удивительным даром: она умела говорить самые жестокие вещи с мягкой, почти ангельской улыбкой. За пять лет брака с Игорем я научилась виртуозно расшифровывать эти послания. «Какое интересное платье, Алина, оно так удачно скрывает, что ты немного прибавила в весе» означало: «Ты растолстела». А её коронное: «Конечно, не у всех есть время готовить обед из трёх блюд, работающей женщине тяжело следить за уютом» переводилось как: «Ты плохая хозяйка, и мой сын голодает»...