Мрачная поляна в лесу казалась шрамом на теле земли. Здесь даже время густело, превращаясь в липкий, тягучий деготь. Росшая на этом пятачке трава, лишенная солнечных лучей, имела странный, ядовито-малахитовый оттенок. А пни, облепленные скользким серым мхом, походили на черепа древних великанов, вросших в дёрн. Небо над поляной, было словно расколото надвое: с одной стороны догорал болезненно-желтый закат, а с другой – наползала тёмная туча, из брюха, которой доносилось глухое ворчание. Деревенские ведьмы собрались вокруг Марфы, сидящей на поваленном дубе, и жадно ловили каждое её слово...