Тридцать первое декабря. Вечер. Алексей и Людмила мчались по заснеженной трассе — ехали к друзьям отмечать Новый год. До места назначения оставалось ещё немало, но половину пути они уже преодолели. Вдруг телефон Людмилы пронзительно зазвонил. Она взглянула на экран — и тут же вздохнула: звонила тётя Маша, Марья Петровна. — Люда! Мы всей семьёй у вашей калитки стоим, а нам никто не открывает! — в голосе тётки звенели обида и раздражение. Людмила постаралась говорить спокойно: — Тёть Маш, да нас же нет на даче! Мы в соседний регион к друзьям едем, праздник встречать...