Незаурядное изобретение Томаса Эдисона стало одним из первых устройств звукозаписи и звуковоспроизведения. Публичная демонстрация прибора 4 мая 1878 года сделала его знаменитым Фонограф был настолько неожиданным, что показался публике волшебным. А самого изобретателя стали называть «волшебником из Менло-Парка». Прототип устройства был создан Эдисоном из желания зарегистрировать телефонные разговоры, производимые в лаборатории Менло Парк в Нью-Джерси (США). В ходе эксперимента, когда изобретатель использовал телеграфный повторитель, он услышал звуки, напоминающие неразборчивую речь...

Фонограф был первым прибором для записи и воспроизведения звука. Изобретённый Томасом Эдисоном в 1877 году фонограф работал по принципу что звуковые колебания можно преобразовать в механические и записать на носителе в виде дорожки глубина которой зависела от громкости звука. Затем эта дорожка могла быть считана иглой которая передавала колебания на мембрану излучающую звук. Первый фонограф Эдисона использовал цилиндр обмотанный оловянной фольгой на которую записывался звук. Эдисон записал на нём детскую песенку «У Мэри был барашек» и продемонстрировал своё изобретение публике...