19 февраля 1878 года Томас Эдисон получил патент на фонограф — прибор, который мог не только записывать, но и воспроизводить звук. Фонограф был побочным результатом работы Эдисона над другими изобретениями — в 1877 году он работал над устройством, которое транскрибировало бы телеграфные сообщения, чтобы их можно было неоднократно передавать по телеграфу. Эдисон экспериментировал с диафрагмой, которая реагировала на звуковые волны, как фоноавтограф. Принцип работы фонографа действительно основан...

Фонограф был первым прибором для записи и воспроизведения звука. Изобретённый Томасом Эдисоном в 1877 году фонограф работал по принципу что звуковые колебания можно преобразовать в механические и записать на носителе в виде дорожки глубина которой зависела от громкости звука. Затем эта дорожка могла быть считана иглой которая передавала колебания на мембрану излучающую звук. Первый фонограф Эдисона использовал цилиндр обмотанный оловянной фольгой на которую записывался звук. Эдисон записал на нём детскую песенку «У Мэри был барашек» и продемонстрировал своё изобретение публике...