Идея отправить в космос представительницу прекрасного пола принадлежала помощнику главкома ВВС генерал-лейтенанту Николаю Каманину. 23 декабря 1961 года, всего через восемь месяцев после полета Гагарина, президиум ЦК КПСС поддержал его предложение о формировании женского отряда космонавтов. Уже с первых чисел января 1962 года в обстановке строжайшей секретности по всей стране в аэроклубах начался предварительный отбор девушек. После изучения нескольких сотен личных дел около шестидесяти спортсменок...

В июне 1963 года запуск Советским Союзом «Востока-6» с Терешковой на борту закрепил приоритет страны и в женско-космическом вопросе. Идею о полете в космическое пространство женщины впервые выдвинул Николай Каманин, занимавшийся подготовкой наших космонавтов. Он совершил вместе с Гагариным международное турне и констатировал глубокий интерес со стороны встречающихся им людей к отправке женщины на орбиту. Сыграла свою роль и шумная рекламная кампания США по включению летчицы Джерри Кобб в отряд астронавтов...