Восьмилетняя Нина крутилась рядом с мамой, едва сдерживая любопытство. Когда Лариса вошла в квартиру с несколькими яркими пакетами в руках, девочка тут же бросилась к ней, сгорая от нетерпения. – Мам, что ты купила? – выпалила Нина, потянувшись к пакетам и начиная в них рыться. Она надеялась, что внутри прячется что‑то для неё – может, новая книжка с картинками или та самая кукла, на которую она недавно заглядывалась в магазине. Лариса тихонько рассмеялась, глядя на воодушевлённую дочку. Легко перехватив пакеты, она слегка отстранила Нину и подмигнула...

Элеонора стояла перед зеркалом в своей тихой квартире, и отражение отвечало ей незнакомым, уставшим взглядом. Сегодня был вечер встречи выпускников. Не просто встреча, а целая веха — сорок лет. Целая жизнь, отделявшая ее, пятидесятисемилетнюю женщину с сединой в некогда иссиня-черных волосах, от той самой девочки-отличницы с горящими глазами и косой до пояса. «Ну что ж ты, старая стала, — беззвучно шептали ее губы, а пальцы с нежностью, смешанной с брезгливостью, провели по вискам. — Кожа уже не та, глаза потухли, не блестят, как на последнем звонке...