Еда завоевателей. Алтай-чай, калмыцкий чай. Эпоха Чингисхана. Можно было бы сказать, что талкан-чай одно из многих блюд кухни орды, однако именно он позволил не морочить голову сложностями изготовления еды в походе. Талкан распространён в кухне алтайцев, ногайцев, башкир, бурят, казахов, киргизов, монголов, татар, тувинцев, узбеков, чувашей, хакасов. Талкан, или точнее толкан, это то, что толкут, а толкут на Алтае поджаренный ячмень до состояния муки. Эта мука является заправкой для алтайского чая. Да, именно заправка, как в России заправляют тот же борщ. Сами алтайцы не знают откуда взялся такой чай, почему именно такие ингредиенты составляют классический набор алтай-чая и почему сохранился в пищевом раю современной кухни. Самое близкое объяснение происхождения алтай-чая можно отнести к эпохе завоеваний Чингисхана, т.е. к тринадцатому веку. По версии историков, завоёванная территория империи составляла 33 млн. квадратных километров, в то время как территория РФ в настоящее время составляет «всего каких-то» 17 млн. квадратных километров и при этом является самой большой страной в мире. Такое огромное пространство надо было завоевать, а не проехать на машине туристом. Мало того, что у ордынцев были совершенно новые секреты ведения войны, талантливые полководцы, хорошо вооружённые войска, железная дисциплина, у них ещё была очень необычная «кухня». Существует версия формирования воинских подразделений в Золотой Орде: будущих солдат «загоняли» в огороженное стойбище для скота, к этому количеству воинов прикрепляли командира, например, «темника»; далее темник собирал свою группу бойцов для обучения стрельбе из лука, рубить саблей или колоть копьём, а также, тактические занятия по ведению боя. Народу собирали много, и формирование частей армии проходило непрерывно на протяжении всего периода ордынских завоеваний. Но речь пойдёт не об успехах тактики и стратегии войск завоевателей, а о самых простых и необходимых физиологических потребностях большого количества людей, собранных волей одного человека вместе. Всех их надо было кормить. Если представить войско всего в десять тысяч человек, которым необходим приём пищи три раза в день при огромных физических нагрузках, то задача становится нетривиальной. Такое количество военнослужащих соответствует стрелковой дивизии Красной армии 1942 года. Кажется, всего одна дивизия. Однако в условиях современной войны для них были построенные казармы, столовые, бани, организован подвоз воды, продуктов, обмундирования, вооружения, и даже места общего пользования – туалеты. Конечно, условия содержания войск Орды сильно отличаются от современных, однако приём пищи никто не отменял, и питание должно быть полноценным. Вряд ли в те времена такое количество взрослых мужчин получало три раза в день на обед баранину. Скорее мясо можно было получить во время захвата чужих селений, людей убить и, таким образом, отобрать у них съедобную собственность. Наверное, жестокость, ярость и напор рождались у голодных татарских мужиков в процессе движения к цели – там еда-а-а! Свирепость и беспощадность вполне могли быть обусловлены вечным недоеданием воинов Чингисхана. Пищевой инстинкт человека толкает на любые преступления. Это относится и к легионерам древнего Рима, походная норма еды которых состояла из гороховой похлёбки вперемешку с яйцом. Голодный мужчина социально опасен! Скорость движения татаро-монгольского войска достигала двухсот километров в сутки. Ну, да, можно сослаться на то, что вместе с всадником шла одна, а то и две лошади для смены. Но питание воина в походе ведь самое главное? И да, расстояние в 400-500 километров за трое суток пути для того времени означало внезапность нападения и невозможность помощи защитникам. Войско на конях двигалось, не останавливаясь на ночлег (спали в седле) и обеды. Чёрной «рекой текло» между скал в горах, вытаптывая дороги в лесах, «расплёскивалось» могучим потоком по степям и полям, и вызывало ужас близлежащих селений. Штурмовикам разрешено было всё – убивать, грабить, насиловать, жечь, кроме бегства с поля боя. Один из десятка «побежал», казнят десяток, десяток «п