Чистая она была, как родник. Знатная, гордая, хотя и не блистала красотой. Тоскующий Константин уже не раз украдкой бросал взор на племянницу жены. А она, как будто бы, и не замечала его вздохов. Только раз им удалось обменяться взглядами, и Мономах вздрогнул. Столько было огня в глазах девушки… А началось всё с того, что пятидесятилетняя принцесса Зоя в ноябре 1028 года стояла перед алтарем вместе с пожилым сенатором, Романом Агриром. Для них обоих это был вынужденный брак, ведь они исполняли волю умирающего императора...

Степан никогда не считал себя плохим мужиком. Работал, деньги в дом приносил, руки росли откуда надо. Соседи уважали: умел и машину починить, и забор поставить, и с начальством на работе лишний раз не связывался. Только вот дома всё чаще висела тяжёлая туча. Началось это ещё после рождения Славика. Полина родила крепкого мальчика, чернявого, с громким голосом. Степан сначала радовался: сын, наследник. Но мать, его родная мать, как только увидела внука, сразу сказала: — Чё-то не твой. Не похож. Он отмахнулся, тогда не придал значения...