Биологически активная экосистема элегантно демонстрирует, как группа организмов может адаптироваться к окружающей среде. Ни одно место на Земле не является идеальной средой, свободной от экологических стрессов и ограниченности ресурсов; таким образом, экологические исследования направлены на понимание того, как живые организмы выдерживают и процветают в условиях неживых характеристик - как желательных, так и нежелательных - их конкретной экосистемы. Два известных примера неживых экологических компонентов...

Абиотическая среда - совокупность неоргани­ческих условий (факторов) обитания организмов. Среда в понимании эколога — все, что окружает организм (попу­ляцию, сообщество) и воздействует на нее. У каждого из видов, даже населяющих одно и то же сообщество, — своя среда обитания. Для дерева среда — почва, рядом растущие другие растения. Для лося или волка — несколько терри­торий, где он питается, в десятки километров. Абиотические факторы можно разделить на химичес­кие (состав воздуха, воды, почвы) и физические (темпера­тура воздуха, воды, господствующие ветры, радиационный фон)...