В основе устройства подводной лодки лежит идея о способности судна погружаться под воду. Правда, для ее полноценного воплощения потребовалось около 700 лет. Первым упоминанием о далеком «предке» современных субмарин считается германское сказание «Салман и Моролф», датированное 1190 годом. Его главный герой – Моролф сумел построить лодку из кожи и скрыться от преследования вражеских кораблей, погрузившись на дно, где он пробыл две недели. Как утверждает автор сказания, все это время Моролф дышал через длинную трубку...

В настоящее время вот уже несколько десятков лет субмарины считаются одним из универсальных средств борьбы, причем не только на море, но и на суше. Их потенциал позволяет наносить удары не только по боевым кораблям и транспортам противника, по морским базам и портам, но и по объектам, находящимся далеко в глубине территории противника. Но в начале ХХ века, на этапе зарождения этой боевой силы, подводные лодки планировалось использовать в первую очередь для разведки, охраны своих баз и берегов, и только при удобном случае считалось возможным атаковать военный корабль, да и то стоящий на якоре...