СУ – это просто аббревиатура от «самоходная [артиллерийская] установка», или, как их называют в западной военной литературе, «истребители танков». Одним из первых серийно производившихся была СУ-76 на базе шасси танка Т-60 или Т-70, вооруженная 76-мм дивизионной пушкой ЗиС-3 (не такой, как на Т-34). Это не считая СУ-76И, аналогичной машины, но на шасси трофейных танков Pz III (выпущено 200 единиц). Эта модель имела 76-мм пушку Ф-34, такую же, как у Т-34. «ИСУ» значит то же самое, но на шасси танка ИС-2...

Раньше в СССР самолёты и вертолеты называли по первым буквам фамилий авиаконструкторов: А что значат буквы в современном российском МС-21, о котором регулярно говорят по телевизору? Обе буквы заглавные да и создавался этот самолёт не одним конструкторским бюро, а группой, так что это явно не сокращение от фамилии главного конструктора. Традиция называть самолёты по фамилиям конструкторов прервалась, в названии МС-21 зашифровано функциональное назначения и эпоха создания. То есть создатели хотели...