Когда Валентина Ивановна позвонила из Владимира, у Ольги вспотела ладонь, сжимающая телефон. Голос свекрови уже звучал в динамике — отбой давать поздно, неудобно как-то. Внутри всё сжалось. -- Оленька, родная, у нас тут такие проблемы! -- голос свекрови дрожал так убедительно, что хотелось сразу согласиться на всё. -- Дом наш, знаешь же, сталинка старая, так вот фундамент дал трещину. Специалисты говорят, капремонт месяца на два. Может, пожить у вас? Ольга молчала. Макс стоял рядом, смотрел на неё с такой мольбой, что аж неловко стало отказывать...

Татьяна запомнила август 2025-го как самый счастливый месяц за последние шесть лет. Максим поступил на бюджет. На бюджет! В архитектурный. Мечта сбылась. Она прямо в приёмной комиссии расплакалась, когда увидела фамилию сына в списках. Обнимала его, смеялась, потом опять ревела. Сергей стоял рядом, улыбался широко, повторял: молодец, сынок, ты у нас молодец. Вечером того же дня они сидели на кухне втроём. Максим уснул ещё в десять, вымотался за день. А Татьяна с Сергеем не спали до двух ночи, пили чай, говорили...