Если вас спросят, когда в русском языке появились заглавные буквы, вы, скорее всего, задумаетесь. И первое, что придет в голову большинству, это реформы петровских времен, когда когда был сформирован так называемый гражданский шрифт. Ведь многим известно, что древнерусские рукописи вообще не знали разделения на "большие" и "маленькие" буквы, разделение такое появилось позже. Только вот из этого часто делают неправильный вывод о том, что заглавные буквы - это некое новаторство. Но истина - куда парадоксальнее...

Разбираемся с вопросом, в котором путаются многие: чем прописная буква отличается от строчной и какая из них большая, а какая маленькая. В бытовой речи для обозначения больших и маленьких букв многие часто используют пару «прописная» и «заглавная». При этом в профессиональной редакторской среде принято называть те же буквы «строчная» и «прописная» — то есть буква, которую мы привыкли считать маленькой, внезапно меняется в размере и становится большой. Попробуем разобраться в этой запутанной истории...