Тыква считается древнейшей культурой на планете. Несмотря на это ученым так и не удалось до конца изучить это растение и понять, когда точно оно появилось. У археологов нет единого мнения на этот счет, но предположительно родина тыквы — Центральная Америка, в районе современной Мексики. Археологические раскопки позволили также выяснить, что мексиканцы выращивали этот плод еще 5 тысяч лет тому назад. 10 000 лет Именно таков возраст семян окультуренной тыквы, обнаруженных в Перу командой археологов под руковод- ством Тома Диллхэя из Универси- тета Вандербильта (штат Теннесси, США). Тыква в 2 раза старше других окультуренных растений Америки. Тыковки, которые все привыкли выращивать на огороде и употреблять в пищу, выглядели совсем не так в древние времена. Те культуры, которые произрастали в Центральной Америке до их «переезда» в Европу, отличались внешне и могли произрастать на скалистых местностях. На местах их урожаев сегодня расположились Техас, Флорида и Калифорния. Большинство сортов тыквы тех времен археологи смогли найти во время раскопок захоронений древних племен индейцев. Сложно представить, что тыкву первое время в России не ценили и почти не использовали ни в кулинарии, ни в косметологии, ни в медицине. К счастью, это продлилось недолго, пока люди не узнали о вкусовых и целительных свойствах плода и семечек. Итак, как появилась тыква в России? Считается, что тыкву привезли на Русь персидские купцы в XVI веке. Часто торговцы приезжали на русские земли в период проведения масштабных ярмарок, предлагая заморские товары, среди которых была тыква и ее семена. Не прижился плод в России из-за неподходящего климата для выращивания. Вот почему история культуры началась только спустя пару столетий — в XVIII веке. К тому же и распространена тыква в буквальном смысле по всему миру. Если верить ученым, то она не рас- тет только в Антарктике, а в осталь- ных частях света представлена в разных видах, формах и цветах. Крупными производителями (а по совместительству и потребителя- ми) тыквы считаются США, Мексика, Индия и Китай. В России тыкву выра- щивают во всех земледельческих райо- нах, кроме Восточной Сибири и карелии. На дачных участках она чувствует себя замечательно и плодоносит щедро. И если рыбаки хвастаются размерами выловленной рыбы, то дачники не упустят возможности козырнуть весом и формами выращенной тыквы. Не только мякоть тыквы,но и ее семечки активно используют и сами по себе, и в составе блюд, ведь они содержат более 50 полезных микроэлементов. Тыква настолько универсальна, что из нее готовят даже десерты тыквенный пирог всегда получается сочным и ярким. А если захотите разнообразить вкус, добавьте к тыкье яблоки. ТЫКВУ МОЖНО не только есть, но и пить: в смузи сохраняются все полезные вещества. Любители кулинарных эксперимен- тов пускают в дело не только мякоть и семечки, но даже цветки, которые фаршируют яйцом и сыром и жарят в кляре. Созревание в зависимости от сортов На начало или середину осени. Крупноплодные тыквы - наиболее поздние. Главное условие - снять тыкву с грядки до наступления заморозков. Правильное хранение позволяет дозревать плодам в течение 2-3 недель. Тыква - лежебока известная. Может - тыквенная пережить и зиму, и весну мякоть надежно защищена толстым «панцирем». Но это при условии, что хранить ее будут в подвалах, погребах, сухих, проветриваемых и защищен- ных от холода помещениях. В дере- венских домах и на дачах тыквы ДО СИХпор закатывают под кровати, и там они лежат преспокойно до следующе- го лета. Если раньше в суп не попадут, конечно. Проверять состояние тык- вы время от времени все же нужно. Если хвостик стал влажным, его нуж- но вырезать до непораженных тканей, а место среза подсушить. Помимо столовых сортов тыквы, предназначенные исключительно существуют декоративные, для украшения сада. Тыква - незаменимый продукт дие- тического питания. Ее ароматная мякоть буквально состоит из витами- нов. Есть в ней и аскорбиновая кисло- та, помогающая противостоять осен- ним простудам, и витамины группы В, которые справляются с усталостью.