Последние полгода жизни поэта. Трудно и больно писать об этом времени! А пишу. Как будто стараясь «отодвинуть» то, что ждёт его впереди… Последний отпуск… Как часто приходится сейчас повторять слово «последний»! Вот и портрет, помещённый в начале статьи, - последний прижизненный портрет поэта… 14 января он получил в штабе войск Кавказской линии и Черномории отпускной билет № 384 на два месяца. Отпуск был дан для свидания с бабушкой, но… В письме к А.Дюма Е.П.Ростопчина рассказала: «Года и слабость понуждали её спешить возложить руки на главу любимого детища...

- Почему она так изменилась всего за пять лет брака? – удивлялся Иван резкой перемене в характере жены. Ведь женился он на попрыгунье-стрекозе Лидочке, эфемерной, тонкой, звонкой, смотрящей широко открытыми удивленными глазами на мир, а, главное, на Ивана. Который рядом с ней чувствовал себя если не Ильей Муромцем, то Алешей Поповичем точно. Лидочка порхала, вздыхала и декламировала стихи, и ничто, казалось, не связывало ее с этим бренным миром. С ней было легко и приятно. Никаких проблем, никаких обсуждений повышения цен на картошку или какой смеситель надежнее...