Стася жила на краю вёски в родительской хате. По воле отца, при молчаливом согласии матери и младших сестёр и братьев замуж она не вышла, хотя и сватались, и красавицей в молодости писаной была. Да вот беда, накануне шестнадцатилетия попала под жуткий ливень, промокла до нитки. Болела потом долго, с осложнениями — оглохла на одно ухо. Отец возил к врачам в Щучин и в Гродно, даже к бабке в Скидель: чем только не лечили, всё напрасно, слух не восстановился. Потому отец и берёг, замуж отпускать не спешил...

– Паркер, стой, кому говорят! Вот же скотина глупая! По выжженной до угольной черноты посадочной площадке скакал кто-то красно-синий и мохнатый. За ним легко бежал крупный, черноволосый мужчина. Стася – ксенобиолог-стажер, вышла из челнока, доставившего её на Ахаву, и замерла в растерянности. Сперва она хотела спрятаться обратно в челнок, но, не желая портить первое впечатление трусостью, осталась на месте. Сине-красный клубок приближался огромными прыжками. – Девушка! Не бойтесь! Он вас не укусиии...